Üniversite hayatından çok uzak, beyaz, cis-cinsiyetli bir kadınım, bu yüzden Adraint Bereal’in siyahi üniversite öğrencilerinin hayatlarını fotoğrafik olarak keşfetmesinin ironisini anlıyorum. Ancak Görsel Sanatlar Okulu’ndaki yüksek öğrenimdeki rolüm açısından bu bakış açılarını anlamak çok önemli. Adraint Bereal’in kitabının girişine göre, şunu ciddiye alıyorum: “Her şeyde anlayışlı olun” (Özdeyişler 4:7). Bilgi ile bilgelik arasındaki fark bakış açısıdır. Bilgi bilgilendiriliyor; bilgelik onun sizin için ne anlama gelmesi gerektiğini anlamaktır.

Bereal’in çalışması özetlenmiştir Kara Yıllığı, yüksek öğrenimde ilerleyen Siyah öğrencilerin karşılaştığı mutlulukların, zorlukların ve gerçeklerin samimi bir tasvirini sunuyor. Kitap toplumsal anlatılarımıza dürüstlük ve derinlikle meydan okuyor ve bu süreçte Adraint Bereal gözlerimizi açıyor.

Bereal’e eğitim ve yaratıcılık yolculuğunu soracak kadar şanslıydım. Kara Yıllığı hayata; Aşağıda röportajımız yer almaktadır.

(Röportaj netlik ve uzunluk açısından düzenlenmiştir).

Sol: Kara Yıllığı kapak, Sağ: yazar Adrint Bereal’in vesikalık fotoğrafı

Bereal’in son derece kişisel projesi mezun olduğu Teksas Üniversitesi ile başladı. Portreler, kişisel ifadeler ve röportajlardan oluşan bir koleksiyon aracılığıyla, beyazların ağırlıklı olduğu bir ortamda Siyah öğrencilerin hayatlarına bir pencere açtı. İlk sergisinden ilham alarak 1.7UT’deki Siyah erkeklerin (öğrenci nüfusunun %1,7’si) deneyimlerinin ham ve samimi bir portresi olan Bereal, vizyonunu genişletti. Tarihsel Siyah Kolejler ve Üniversitelerden (HBCU’lar) ağırlıklı olarak beyaz kurumlara ve ticaret okullarına kadar ülke çapında bir araştırmaya girişti.

Bereal’in yaklaşımını diğerlerinden ayıran şey, genellikle Siyahi anlatılarla ilişkilendirilen travmadan daha fazlasını sergilemeye olan bağlılığıdır. Bunun yerine, toplumsal algılara ve stereotiplere meydan okuyarak, zorluklara rağmen dayanıklılık, neşe ve zafer hikayelerini güçlendiriyor.

Okulları ziyaret ederken Kara YıllığıSeyahatleriniz sırasında sizde derin yankı uyandıran ve Siyahi öğrenci deneyimindeki karmaşıklıklara dair anlayışınızı şekillendiren çok önemli bir an veya karşılaşma neydi?

AB: Seyahatlerimi tamamlamak için batıya, Alaska’ya gitmek çok düşünceli bir andı. Dört ila beş aylık yolculuk, trenlerin, uçakların ve arabaların sürekli gürültüsüyle doluydu. En yakın arkadaşım bana Alaska’ya kadar eşlik etti ve yaşadığım en huzurlu andı. Alaska-Juneau Üniversitesi nispeten küçük bir kampüs olduğundan, yalnızca iki öğrenciyle röportaj yaptım ve bu da bana dinlenmek için çok fazla zaman bıraktı; bu aslında yapmayı başaramadığım bir şeydi. Alaska’daki ikinci günümüzde, en iyi arkadaşım ve ben Mendenhall Buzulu’nu görmek için yürüyüşe çıktık ve ardından kendimizi kar fırtınasında taksimize koşarken bulduk. 116 öğrenciyle yapılan konuşmalar şöyle; büyüleyiciydi ve ne olduğunu anlamadan kendinizi bir fırtınanın ortasında sığınacak bir yer aramaya çalışırken buluyorsunuz. Bu şekilde çalışmak cesaret ister ve bu konuda hiç bir eksiğimin olmadığını, daha önce fırtınaya maruz kaldığımda öğrendim.

Kalbi Kara Yıllığı dürüst diyaloğa olan bağlılığında yatmaktadır. Her profil, Siyahi üniversite deneyimlerinin bireyselliğinin bir kanıtıdır. Çarpıcı fotoğraflar ve ilgi çekici anlatılar aracılığıyla Bereal, röportaj yapılan her kişinin özünü yakalayarak seslerinin öne çıkmasını sağlıyor.

Bereal’in çalışmalarında beni en çok etkileyen şey tasarım yaklaşımıydı. Her sayfası Kara Yıllığı Siyah üniversite deneyiminin çeşitliliğini ve canlılığını yansıtan enerji ve yaratıcılıkla doludur. Siyah kültürünün ve kimliğinin zenginliğini kutlayan çok yönlü bir temsil sunan bu, yüksek öğrenimin yekpare tasvirinden canlandırıcı bir sapmadır.

Eğitim ortamında gezinen Siyah öğrencilerin çok yönlü anlatılarını yakalamak için röportajları, fotoğrafları ve illüstrasyonları bir araya getiriyorsunuz. Bu anlatıların doğru bir şekilde temsil edildiğinden ve bütünlükleriyle kutlandığından, zorluklar ve olumsuzlukların yanı sıra sevinç ve zafer anlarını yakaladığından emin olmak için hikaye anlatma sürecine nasıl yaklaştınız?

AB: Bunun gibi bir kitap oluşturmak çok fazla açıklık gerektirir ve bu, her konuşmanın özünde yer alır. Konuşmanın birkaç dakika kadar kısa ya da birkaç saat kadar uzun sürebileceğini bilerek her toplantıya çok az beklentiyle veya hiç beklentiyle girdim. Buna ölçülü ve yalnızca niceliksel bir şekilde yaklaşmış olsaydım, daha kişisel ve yaşanmış bir deneyime ulaşmak için yüzeysel konuşmaları kesemeyebilirdim. Sabır bir erdemdir.

Kara Yıllığı Hem radikal hem de saygılı olarak tanımlanıyor ve Siyah öğrencilerin toplumsal önyargılara meydan okurken kendilerini yansıttıklarını görmeleri için bir alan sunuyor. Sizinki gibi yaratıcı projeler, eğitim alanlarında çeşitlilik, eşitlik ve katılım hakkındaki tartışmalara nasıl katkıda bulunabilir ve okuyucuların, özellikle de Siyahi öğrencilerin kitabınızdan ne anlamasını umuyorsunuz?

AB: Kara Yıllığı Toni Morrison, Monroe Work ve WEB Dubois gibi sanatçı ve akademisyenlerin daha önce yaptığı çalışmalara devam ediyor. Dijital teknolojilerdeki artış, Siyahların varlığını koruyacak fiziksel medyanın eksikliğini yarattı. Anlatımızın mimarları olmalıyız ve ben de bunu yaptım. Hikayelerimizi gelecek nesillere aktarmak için kalıcı bir varoluş belgesi oluşturdum. Anlamak – çıkarım budur.

Ana akım anlatıların genellikle siyahların yüksek öğrenimdeki deneyimlerini göz ardı ettiği veya stereotipleştirdiği bir toplumda, Kara Yıllığı güçlü bir düzeltici görevi görür. Bereal’in çalışması bizi algılarımızı yeniden şekillendirmeye ve Siyah üniversite yaşamının karmaşıklığını kucaklamaya zorluyor. Bu, Siyah topluluğun dayanıklılığının, gücünün ve güzelliğinin bir kanıtıdır ve yüksek öğrenim anlatımında farklı seslerin güçlendirilmesinin öneminin bir hatırlatıcısıdır.